Dos helicópteros de la Marina japonesa se estrellan en el Pacífico; hay 1 muerto y 7 desaparecidos

El ministro de defensa japonés informó que dos helicópteros de la marina del país, con un total de ocho tripulantes, se estrellaron durante un vuelo de entrenamiento sobre el océano Pacífico, al sur de Tokio. Se sospecha que los helicópteros pudieron colisionar entre sí.

Los dos helicópteros SH-60K de la Fuerza Marítima de Autodefensa, con cuatro tripulantes cada uno, perdieron contacto este sábado cerca de la isla Torishima, a unos 600 kilómetros al sur de Tokio, dijo el ministro de defensa, Minoru Kihara en declaraciones a la prensa.

Un tripulante que había sido rescatado fue declarado muerto más tarde, mientras que los rescatistas buscaban a otros siete efectivos que seguían desaparecidos.

Los rescatistas recuperaron en la misma zona una grabadora de datos de vuelo, un aspa de cada uno de los helicópteros, y fragmentos que, se cree que pertenecen a ambas aeronaves, señales de que los dos SH-60K volaban muy cerca uno del otro, dijo Kihara. Las autoridades analizarán los datos de vuelo para tratar de determinar la causa del accidente.

La Fuerza Marítima de Autodefensa desplegó ocho buques de guerra y cinco aeronaves para la operación de búsqueda y rescate de los tripulantes desaparecidos.

Las aeronaves multimisión de doble motor, diseñadas por Sikorsky y conocidas como Seahawk, fueron modificadas y producidas en Japón por Mitsubishi Heavy Industries. Participaban en un entrenamiento nocturno antisubmarinos, dijo Kihara. Uno de los helicópteros perdió el contacto alrededor de las 10:38 de la noche (1338 GMT) y envió una señal de emergencia automática un minuto después.

Solo se recibió una llamada de auxilio, lo cual es otra señal de que ambos helicópteros estaban cerca del mismo lugar porque sus señales usan la misma frecuencia y no pudieron diferenciarse, dijo Kihara.

Uno de los helicópteros pertenecía a una base aérea de Nagasaki y el otro, a una base de la prefectura de Tokushima.